东莞是五金塑胶制造业重要基地，工业设计机构和广大工业企业对3D打印技术需求强烈。利用3D打印技术既可以简化工业设计流程，降低模型制造难度和成本，又能缩短新产品开发周期，提高研发效率，有助于推动“东莞制造”向“东莞智造”转变。

　　“以前，生产一个样品需要先制作模具、零部件，还要进行组装，花费的时间是以月计算的。现在，用3D打印机打印一个样品，无论工序多复杂，几十个小时就能完成。”东莞市3D打印技术联盟理事长、广东拓斯达科技股份有限公司董事长吴丰礼告诉记者，使用3D打印机能大大节省时间，提高样品的制作效率。

　　“3D打印将从源头制造业，劳动力、工人技能、生产线管理等都将变得无关紧要。”模具协会秘书长罗百辉介绍，低价推动了3D打印机的普及。虽然3D打印机尚不能取代注塑成型等传统制造工艺，但打印一些产品原型、简单玩具已绰绰有余。

　　“未来，3D打印机将与铣床、铸造、喷注塑等传统制造设备并肩作战，至取而代之。”罗百辉表示，随着打印成品率的逐步提高，未来用工需求亦将大幅减少。


　　在传统制造模式中，客户提出生产需求时，企业需根据市场预期先定每批生产数量，然后再开展批量生产。而一旦投入生产，不管是供过于求还是供不应求，只能先产出再看市场反应。而3D打印则可先打印实验性产品，依据市场反馈效果做决定。