铝电解电容结构包含两个导电电极，中间有绝缘层隔开。
一个电极（阳极）由扩大了表面积的铝箔形成。铝氧化层（AL2O3）在其表面形成绝缘层。与其它电容相比，铝电解电容的负极（阴极）是导电液体，称作电解液。
一个铝箔，是所谓的阴极箔，其有大的表面积，以传递电流到电解液。电容的阳极是极纯的铝箔，其有效表面被增大（比例可以到200倍），增大方式是一个电化学腐蚀过程，这样可以使电容到容量。化学腐蚀的方式以及程度过程不同，决定于其不同要求。
铝电解电容的结构和原理决定了其有一下特点：
优点：容量大、耐压高 、价格便宜 ；
缺点：漏电流大 、误差大 、稳定性差 、寿命随温度的升高下降很快。
　　数字电路中使用的铝质电解电容一般用于电源平滑滤波，除容量、耐压、容量误差、工作温度、封装尺寸等熟知的参数外，还有几个有关电容器品质的重要参数，包括损耗角正切、漏电流、等效串联电阻ESR、允许的纹波电流、使用寿命等。以上参数不标在成品封装外皮上，只在产品对应规格书中体现。